Ya se cumplió un mes desde que el pasado 5 de enero el ministro de Alimentación, Carlos Osorio, anunció que “ya tenían lista” la flexibilización de las cuotas de producción de alimentos regulados que están obligadas a producir las agroindustrias.
Ante la falta de una decisión oficial, tanto la Asociación Venezolana de Fabricantes de Pastas Alimenticias (Avepastas) como la Asociación Venezolana de Industrias Procesadoras de Maíz (Venmaíz) esperan reunirse con el Gobierno para definir las nuevas cuotas y revisar las estructuras de costos. La razón: aseguran que trabajan a pérdida.
Flexibilizar los porcentajes de la producción que se destinan a los alimentos regulados permitiría a algunas empresas mantener la rentabilidad, a través de los llamados “subsidios cruzados”.
Avepastas solicitó por escrito a los ministerios de Alimentación, Agricultura y Tierras y Comercio y a la Sundecop que se revise la estructura de costos del sector y se determine la nueva cuota de pastas sometidas a control de precios que deben fabricar, informó su presidente, Simón Nobile.
En Venmaíz acordaron enviar cartas a la Vicepresidencia de la República, a los ministerios y a la Sundecop, a fin de que analicen los costos y precios del maíz a nivel de productor y de la harina de maíz precocida, según su presidente, Nicolás Constantino.
Actualmente, los pastificios destinan 80% de su producción a la fabricación de la versión regulada y los que procesan harina de maíz precocida, 90%.
Sin rentabilidad
“No sabemos nada de la flexibilización de cuotas de producción que anunció el ministro. Pasan los días, no tenemos información y la situación de la industria es cada vez más insostenible”, dijo el presidente de Avepastas.
Nobile aseguró que los pastificios siguen trabajando a pérdida, porque el precio de Bs. 4,33 que se fijó para el kilogramo de pasta en marzo de 2011 está por debajo del costo de producción.
“Queremos reunirnos con el Gobierno para explicarle lo que el sector necesita y evitar el desabastecimiento”, dijo.
Fuentes cercanas a la industria calculan que de mantenerse la cuota actual de 80%, el precio del kilogramo de pasta regulada debiera ser cercano a Bs. 9.
Nobile explicó que el precio final de la pasta dependerá del porcentaje de producción que determine el Gobierno para la versión controlada, y reiteró que los pastificios aspiran a 50%.
Flexibilizar los porcentajes de producción de alimentos regulados también permitiría el regreso de versiones con valores agregados que han ido desapareciendo.
En 2009, por primera vez, el Gobierno fijó cuotas de producción a 12 alimentos básicos que, para entonces, estaban sometidos al control de precios. Desde el 22 de diciembre de ese año, los porcentajes de producción para nueve productos que aún permanecen regulados se establecieron entre 70% y 95%.
Ajuste es necesario
A diferencia de los que fabrican pastas, los procesadores de harina de maíz no ven la flexibilización de las cuotas de producción como la solución para dejar de perder Bs. 1,5 por cada kilo fabricado, según calcula Venmaíz.
Su presidente aseguró que más de 90% de la producción de harina de maíz precocida se destina a la versión regulada actualmente por un tema de demanda.
La industria de harina de maíz hizo un estudio que determinó que el precio del kilogramo debe ser de Bs. 5,5 “para no perder”. Desde septiembre del año pasado, el precio del kilo de este alimento básico quedó fijado en Bs. 4,06.

Sharay Angulo