La escasez de bienes básicos en el mercado local es un problema que afecta a todos los estratos de la población. De acuerdo al estudio “Pulso al Consumidor”, elaborado por la firma Datos, 80% de los venezolanos cree que existe un problema de desabastecimiento.

Ese indicador, correspondiente al cuarto trimestre de 2011, constituye el más alto desde el segundo trimestre de 2008. Al detallar las cifras, se aprecia que no es una percepción exclusiva de los sectores de mayor poder adquisitivo. Por el contrario, en los segmentos de menos recursos también aflora esta preocupación.

El sondeo de Datos, elaborado entre 2.100 personas y con un error muestral de 2,5%, arroja que un 79% de la población ubicada en el estrato D, y 78% del segmento E, sienten que en Venezuela hay una situación de desabastecimiento.

Al indagar cuáles son los productos que la población considera más difíciles de conseguir, un 87% respondió que es la leche. El aceite (79%), el café (53), el azúcar (33%), mantequilla (31%) y la harina de maíz (22%) destacan entre los alimentos que más escasean en el mercado, según los encuestados.

No sólo precios 

El “pulso al consumidor” también midió otras variables, relacionadas con las preferencias del consumidor venezolano.

Luis Maturén, representante de Datos, destaca que los compradores no sólo se detienen en el factor precio, sino que también tienen muy presentes otros elementos a la hora de decidirse por un producto.

En efecto, 61% de la población reconoce que cuando compra un bien “busca marcas reconocidas” y 64,1% admite que se “fija más en la calidad que en el precio”.

Aunque en ambas preguntas la respuesta es mayor en los estratos más altos, en los segmentos D y E más de la mitad de los encuestados también admite sus preferencias por las marcas reconocidas y por la calidad.

“Se distribuye igual en los niveles socioeconómicos, no es un solo nivel socioeconómico, es el venezolano”, resumió Maturén en el marco de un evento sobre la Ley de Costos y Precios Justos, organizado por la Cámara Venezolano Americana de Comercio e Industria (Venamcham).

El gusto por probar diversas marcas también quedó reflejado en el estudio de Datos. Y es que 61,9% de los consultados reconoció que les gusta “cambiar de marca frecuentemente para variar”, mientras que un 62,8% dijo que es importante “mantenerme al día con la última moda”.

Los avances tecnológicos son otro de los factores valorados por el consumidor venezolano, ya que 62,8% dijo mantenerse al día con esos cambios y 47,4% admitió que pagaría “lo que fuera por un aparato electrónico que quisiera”.

“Cada persona puede decidir qué categorías sacrificar y cuáles no, sin importar el precio”, explicó Maturén. Asimismo, indicó que en la conducta de los consumidores hay un componente emocional que es fundamental en sus decisiones.

“Todas las personas necesitan sentirse bien. La persona también necesita alimento espiritual, alimento psicológico. La persona necesita tener diferentes opciones par ser feliz, las personas son felices cuando ellas deciden pagar más por algo”.

Fin de la oferta 

A juicio del representante de Datos un control de precios generalizado, como el que se asoma en la Ley de Costos y Precios Justos, podría limitar la oferta de productos en el mercado.

Maturén explicó que un régimen de precios sin regulación es más favorable en el largo plazo. Detalló que la “libertad de precios” abre espacios para una mayor rentabilidad de las empresas, lo que hace al mercado más atractivo y provoca que en el largo plazo surjan más competidores, lo cual ayudaría a disminuir esos precios.

“Sólo es cuestión de tiempo (…) El beneficio no es el precio, el beneficio es la competencia, que den mejores bienes y servicios cada día”.

El temor de la escasez por la aplicación del instrumento legal también ha sido advertido desde el sector empresarial.